Diamanten haben innere Merkmale, sogenannte Einschlüsse, und Oberflächenunregelmäßigkeiten, sogenannte Schönheitsfehler. Zusammen werden sie Klarheitsmerkmale genannt. Klarheit ist das relative Fehlen von Einschlüssen und Schönheitsfehlern.
Zu den Schönheitsfehlern zählen unter anderem Kratzer und Kerben auf der Oberfläche eines Diamanten. Einschlüsse befinden sich in der Regel im Inneren und einige können die Oberfläche des Steins durchbrechen.
Der Einfluss von Klarheit auf den Wert steht in direktem Zusammenhang mit dem Konzept der Seltenheit. „Flawless“ ist die Bestnote im GIA Clarity Grading System . Es gibt 11 Klarheitsgrade im GIA-Reinheitsbewertungssystem. Sie sind makellos, innerlich makellos, zwei Kategorien von sehr, sehr leicht eingeschlossen, zwei Kategorien von leicht eingeschlossen und drei Kategorien von eingeschlossen.
Makellose Diamanten sind sehr selten – so selten, dass man ein Leben lang in der Schmuckindustrie arbeiten kann, ohne jemals einen zu sehen, und sie erzielen Spitzenpreise. Am anderen Ende der Skala befinden sich Diamanten mit Einschlüssen, die mit bloßem Auge leicht zu erkennen sind.
Zwischen den beiden Extremen liegen Diamanten mit Einschlüssen, die nur bei 10-facher Vergrößerung sichtbar sind. Steine im mittleren Preissegment machen den Großteil des Einzelhandelsmarktes aus.